Hóa chất vĩnh cửu, PFAS (chất per- và poly-fluoroalkyl), chất gây rối loạn nội tiết, vi nhựa: Những chất gây ô nhiễm hiện đại và hóa chất do con người tạo ra được thiết kế để bền bỉ này dường như có ở khắp mọi nơi. Chúng có trong thực phẩm, nước, các sản phẩm hàng ngày (ví dụ: nhựa hoặc quần áo), không khí trong nhà và ngoài trời, và – khi những tác động xấu của chúng đối với sức khỏe ngày càng rõ ràng hơn – chúng xuất hiện trên khắp các bản tin.
Đã được chứng minh là có thể bám vào cơ thể con người – hóa chất mãi mãi được tìm thấy ở khắp mọi nơi từ máu đến não – nghiên cứu đã liên kết những chất độc này với bệnh ung thư, các bệnh khác và tình trạng suy giảm miễn dịch. Và khi mối quan tâm về tác động của chúng đối với sức khỏe ngày càng tăng, thì nỗi sợ hãi, lo lắng và lo lắng xung quanh chúng cũng tăng theo. Nghiên cứu về phơi nhiễm độc tố và sức khỏe tâm thần – chưa nói đến nỗi sợ phơi nhiễm độc tố và sức khỏe tâm thần – vẫn còn trong giai đoạn trứng nước. Tuy nhiên, Tiến sĩ Gail Carlson, giám đốc Phòng thí nghiệm Buck về Khí hậu và Môi trường của Cao đẳng Colby, cho biết cả việc tiếp xúc và sợ tiếp xúc với những hóa chất này đều có thể tác động tiêu cực đến sức khỏe tâm thần và làm tăng thêm lo lắng và trầm cảm.
Bà cho biết: “Một số hóa chất gây ra những thay đổi về thần kinh trong não phù hợp với các con đường tiềm ẩn của chứng lo âu và trầm cảm”.
Erika Manczak, Tiến sĩ, giám đốc Phòng thí nghiệm nghiên cứu sinh học, môi trường và tâm trạng của Đại học Denver cho biết, việc dự đoán các phơi nhiễm nguy hiểm có thể kích hoạt các phản ứng căng thẳng sinh học, chẳng hạn như tiết hormone căng thẳng cortisol và tăng viêm. Nghiên cứu hiện tại của bà nhằm mục đích phân tích tác động của phơi nhiễm đối với sức khỏe tâm thần khỏi tác động của “mối đe dọa phơi nhiễm”.
Bạn có cảm thấy ngập trong tin tức xấu về hóa chất độc hại và không biết phải làm gì không? Hãy đọc tiếp để biết các mẹo từ các nhà tâm lý học, nhà dịch tễ học và nhà nghiên cứu hiểu biết về sức khỏe tâm thần và môi trường, giúp bạn có thể thay đổi và cảm thấy bình tĩnh hơn một chút.
Tiến sĩ Aaron Reuben, nhà khoa học về sức khỏe môi trường và tâm lý học, cho biết bản thân việc không biết mình đang phải đối mặt với điều gì có thể là một tác nhân gây căng thẳng rất lớn.
Ông cho biết: “Tìm hiểu thêm về ngôi nhà hoặc cộng đồng cụ thể của bạn có thể dẫn đến những địa điểm cụ thể mà bạn có thể hành động”.
Phát hiện ra rằng sơn chì rất phổ biến trong những ngôi nhà giống như nhà bạn (và che phủ đất có thể có chì) hoặc biết được khu vực của bạn đang nỗ lực cải thiện nước uống (và vận động cải thiện cơ sở hạ tầng về chất lượng nước) có thể giúp bạn chuyển từ trạng thái lo lắng sang trạng thái mạnh mẽ hơn.
Đôi khi, việc chú ý nhiều hơn đến tin tức địa phương cũng giúp bạn cập nhật các vấn đề và sáng kiến. Manczak cho biết đã có những nỗ lực nhằm giảm mức chì trong nước bằng cách thay thế đường ống ở Denver.
“Trong thời gian tạm thời, thành phố cung cấp bộ lọc nước cho tất cả những người bị ảnh hưởng, nhưng tôi rất ngạc nhiên khi thấy có rất nhiều gia đình không sử dụng chúng”, bà nói.
Thật dễ dàng để cảm thấy rằng ngôi nhà đầy nhựa hoặc các sản phẩm chứa đầy PFAS là lỗi của bạn, điều này có thể khiến bạn cảm thấy chán nản hoặc tội lỗi – nhưng bạn không có lỗi khi những hóa chất này tồn tại trong môi trường ở mức độ cao như vậy.
Tiến sĩ, Thạc sĩ Y tế Công cộng, giám đốc Chương trình Sức khỏe Sinh sản và Môi trường của Đại học California-San Francisco, Tracey Woodruff cho biết: “Mọi người mua sản phẩm với suy nghĩ rằng chính phủ đã quản lý hoặc đánh giá các hóa chất trong đó về độ an toàn – nhưng thực tế không phải vậy”. (Một đánh giá về các tài liệu của ngành mà bà đồng tác giả đã phát hiện ra rằng một số công ty đã biết PFAS là chất độc vào năm 1970, rất lâu trước khi cộng đồng y tế công cộng biết đến.)
Đối với hầu hết các sản phẩm, không có luật liên bang nào yêu cầu các nhà sản xuất phải cảnh báo người tiêu dùng về PFAS, mặc dù một số tiểu bang đã ban hành luật gần đây. Chỉ cần thừa nhận rằng đây là vấn đề xã hội quan trọng hơn – không phải là vấn đề cá nhân – với các giải pháp xã hội toàn diện hơn giúp giảm bớt gánh nặng cho cá nhân và có thể đưa mọi người lại gần nhau hơn trong hành động cộng đồng.
“Tôi ủng hộ hành động cộng đồng hơn là hành động cá nhân. Điều này có nghĩa là bạn phải tích cực trong cộng đồng của mình”, Reuben cho biết, người lưu ý rằng điều này có thể giống như tham dự các cuộc họp công khai hoặc ủng hộ các ứng cử viên chính trị đưa ra các chính sách và quy định để cải thiện sức khỏe cộng đồng và bảo vệ không khí, nước và các sản phẩm tiêu dùng. “Bạn sẽ không bao giờ mua sắm theo cách của mình để có một môi trường an toàn hơn; nó phải xuất phát từ hành động tập thể”.
Carlson cho biết, việc vận động chính phủ – ví dụ như viết thư cho các viên chức được bầu – đặc biệt quan trọng vì việc giải quyết toàn diện các hóa chất mãi mãi sẽ đòi hỏi chính phủ phải hành động để hạn chế PFAS trong môi trường, xác định mức độ phơi nhiễm “có thể chấp nhận được” hơn và thậm chí đưa ra khuyến cáo cho một số loại thực phẩm nhất định vì PFAS có trong phần lớn nguồn cung cấp thực phẩm. Bà thường xuyên làm chứng về các dự luật liên quan đến các quy định về PFAS, viết các chuyên mục ý kiến khách mời và thư gửi cho các biên tập viên của các tờ báo địa phương của mình và khuyến khích mọi người vận động cộng đồng của họ cắt giảm việc sử dụng nhựa, tránh thuốc trừ sâu và không xử lý thảm bằng các sản phẩm có chứa PFAS.
Bà cho biết: “Tôi đã báo động với câu lạc bộ trượt tuyết xuyên quốc gia và khu trượt tuyết địa phương về mối nguy hiểm của sáp trượt tuyết có chứa PFAS”.
Đảm bảo thông tin của bạn đến từ những nguồn đáng tin cậy (ví dụ: không phải mọi Reel bạn thấy trên Instagram) có thể giúp bạn cảm thấy tập trung và mạnh mẽ hơn thay vì bất lực hoặc sợ hãi.
“Hãy cố gắng lấy thông tin từ các nguồn gốc – các nghiên cứu trên các tạp chí được bình duyệt – hoặc từ các tổ chức hoặc phòng ban có toàn bộ sứ mệnh là y tế công cộng – như CDC, Tổ chức Y tế Thế giới hoặc các phòng ban y tế công cộng tại Hoa Kỳ ,” Manczak gợi ý. “Những nguồn này sẽ ít có khả năng cố tình làm tăng cảm xúc và đưa ra sự thiên vị như một cách để thu hút sự chú ý, điều này cũng tốt hơn cho sức khỏe tâm thần.”
Một số điều cần cân nhắc:
- Nhóm công tác môi trường (EWG), cảnh báo mọi người về các mối đe dọa hóa chất độc hại và biên soạn dữ liệu về mức PFAS trong nước uống
- Mamavation , tóm tắt thử nghiệm PFAS của các sản phẩm cụ thể
- Chương trình Lựa chọn an toàn hơn của EPA, cung cấp một số nhãn trên các sản phẩm làm sạch
- Safer States, một liên minh các nhóm y tế trên khắp Hoa Kỳ chuyên giảng dạy về các quy định của tiểu bang về PFAS
Hãy nhớ: Để giảm căng thẳng và tiếp xúc với hóa chất vĩnh viễn, các nhà hoạch định chính sách, ngành công nghiệp và cộng đồng phải chia sẻ trách nhiệm. Điều đó nói rằng, nếu bạn có thể thực hiện những thay đổi nhỏ, việc làm như vậy có thể làm giảm lo lắng và tiếp xúc. Các chuyên gia đề xuất những thay đổi dưới đây nếu có thể:
- Hãy suy nghĩ lại về việc sử dụng nhựa của bạn. Đừng hâm nóng nó trong lò vi sóng – làm như vậy có thể khiến nhựa ngấm vào thực phẩm được lưu trữ trong đó, khiến bạn tiếp xúc với nhiều hóa chất hơn nữa. Và thay vì hộp đựng hoặc đồ dùng bằng nhựa, hãy sử dụng thủy tinh hoặc các vật liệu an toàn khác khi có thể. “Tôi có một bộ đồ dùng bằng tre mà tôi để trong ba lô khi đi du lịch”, Woodruff nói. Nhiều chuyên gia cũng sử dụng bình đựng nước bằng thép không gỉ có thể nạp lại (Pura là một công ty không sử dụng nhựa với nhiều lựa chọn).
- Hãy mua sản phẩm không có mùi thơm. Trang web của EWG có thể giúp bạn thu hẹp các lựa chọn an toàn hơn cho mọi loại đồ gia dụng, từ dầu gội đến kem dưỡng da.
- Đơn giản hóa các giải pháp vệ sinh. Woodruff sử dụng baking soda và giấm đơn giản để vệ sinh. Blueland là một công ty không sử dụng nhựa, tái tạo và đơn giản hóa các sản phẩm vệ sinh.
- Đổi đồ nấu ăn “chống dính”. Carlson, người đã đổi đồ nấu ăn chống dính của mình sang đồ nấu ăn bằng thép không gỉ, cho biết các mặt hàng được phủ Teflon là mối quan tâm đặc biệt đối với PFAS. Các công ty như All-Clad và Caraway bán đồ nấu ăn bằng thép không gỉ.
- Hãy nghiên cứu về thảm và các sản phẩm áo khoác ngoài. Một nghiên cứu về các sản phẩm có thương hiệu chống nước hoặc chống bẩn đã phát hiện ra rằng 72% có PFAS. Một số công ty – Patagonia, Jack Wolfskin, Fjallraven và các công ty khác – đang nỗ lực loại bỏ PFAS trong lớp phủ chống thấm nước. “Người tiêu dùng nên tránh các phương pháp xử lý như Stainmaster khi lắp đặt hoặc vệ sinh thảm”, bà cho biết. Mamavation công bố kết quả thử nghiệm sản phẩm xung quanh PFAS trong các sản phẩm tiêu dùng.
- Hãy cân nhắc đến việc ăn thực phẩm hữu cơ và ở vị trí thấp hơn trong chuỗi thức ăn. Trong khi Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ và FDA kiểm tra nguồn cung cấp thực phẩm để tìm PFAS, Carlson cho biết họ chỉ làm như vậy “ở mức hạn chế” và “kết quả thường không được công khai hoặc công chúng dễ dàng tiếp cận”. Bà lưu ý rằng hải sản nói chung có thể chứa nhiều độc tố mãi mãi – “không có gì đáng ngạc nhiên khi tình trạng ô nhiễm PFAS lan rộng như thế nào trong các đại dương và nước ngọt của chúng ta”. Woodruff lưu ý rằng “rất nhiều hóa chất thích tồn tại trong các sản phẩm chất béo và có xu hướng tồn tại dai dẳng, tích tụ sinh học và di chuyển lên chuỗi thức ăn”, đó là lý do tại sao bà ăn ở vị trí thấp hơn trong chuỗi thức ăn khi có thể, từ bỏ nhiều loại thịt. “Nếu chúng ta ăn cá, chúng ta thường sẽ bắt được những con cá nhỏ hơn được đánh bắt tại địa phương”.
- Hãy lưu ý đến việc trẻ em tiếp xúc với hóa chất. Carlson giải thích rằng PFAS có thể tích tụ trong cơ thể theo thời gian. Và Manczak đưa ra một số điều hữu ích: “Đối với đồ chơi của con gái tôi, tôi cố gắng chủ yếu làm đồ chơi bằng gỗ và vải, cộng thêm điểm cho các công ty sử dụng phương pháp sản xuất bền vững – tái tạo rừng tái sinh vải dệt tái chế. Con bé vẫn có một số đồ chơi bằng nhựa, nhưng tỷ lệ ít hơn”.
- Lên kế hoạch hoạt động phù hợp với mức chất lượng không khí. Vì PFAS đã được tìm thấy trong ô nhiễm không khí trong nhà và ngoài trời , điều này sẽ giúp bạn tránh tiếp xúc không cần thiết với ô nhiễm và lo lắng. Manczak cho biết: “Tôi luôn kiểm tra chỉ số chất lượng không khí trước khi đi bộ đường dài hoặc lên kế hoạch dành nhiều thời gian ở bên ngoài”.
Bạn vẫn còn căng thẳng? Hãy yêu cầu nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn làm xét nghiệm “gánh nặng cơ thể” (thường là xét nghiệm máu); Quest Diagnostics có bảng xét nghiệm PFAS. Nhiều công ty bảo hiểm y tế chi trả chi phí xét nghiệm (và các tiểu bang như Maine đang cố gắng ban hành luật bắt buộc họ phải làm như vậy). Kết quả “gánh nặng cơ thể” thường được chia thành các phần trăm và được đo lường theo các mức từ hàng nghìn mẫu của CDC. Carlson cho biết, các phần trăm càng cao thì mối quan tâm càng lớn, mặc dù kết quả khác nhau tùy thuộc vào hóa chất.
Được viết bởi Cassie Shortsleeve – WebMD.
