Nó xuất hiện nhanh chóng: buồn nôn, nôn mửa, tiêu chảy, đau bụng, đôi khi sốt nhẹ và đau nhức cơ thể. Những gì nhiều người nghĩ là “cúm dạ dày” không liên quan gì đến cúm – norovirus là một căn bệnh trong ruột của bạn, và cúm là một bệnh nhiễm trùng đường hô hấp.
Đây có thể là huyền thoại lớn nhất về norovirus, căn bệnh truyền nhiễm đường ruột đang hoành hành khắp cả nước, nhưng không phải là huyền thoại duy nhất.
Tại Hoa Kỳ, các đợt bùng phát norovirus đã tăng gần gấp đôi trong mùa này, với 1.078 ca được báo cáo từ tháng 8 năm 2024 đến tháng 1 năm 2025, so với 557 ca trong cùng kỳ năm trước, theo CDC. Sự gia tăng này nhấn mạnh tầm quan trọng không chỉ của việc phòng ngừa – thông qua rửa tay, chế biến thực phẩm đúng cách và ở nhà khi bị bệnh – mà còn giải quyết các huyền thoại phổ biến về norovirus và các ý tưởng sai lầm. Đọc tiếp để tìm hiểu thêm.
Sự thật: Tại Hoa Kỳ, norovirus gây bệnh cho 19 đến 21 triệu người – và khiến gần nửa triệu người phải đến phòng cấp cứu – mỗi năm.
Norovirus được mệnh danh là “Ferrari của thế giới virus ” vì nó di chuyển rất nhanh: Các triệu chứng phát triển từ 12 đến 48 giờ sau khi tiếp xúc và đến khi bạn biết mình bị nhiễm thì có thể bạn đã lây bệnh cho nhiều người khác.
Mặc dù virus có thể tấn công bất kỳ ai, trẻ nhỏ, người già và những người có hệ miễn dịch suy yếu đặc biệt có nguy cơ cao. Họ có nhiều khả năng bị nhiễm trùng nghiêm trọng, đôi khi có thể kéo dài trong nhiều tháng.
Sự thật: Bạn có thể bị bệnh do ăn phải thực phẩm hoặc đồ uống bị ô nhiễm, nhưng đó không phải là nguyên nhân chính.
CDC cho biết norovirus gây ra 58% các bệnh do thực phẩm gây ra ở Hoa Kỳ mỗi năm. Nghe có vẻ giống ngộ độc thực phẩm, đúng không? Nhưng không giống như ngộ độc thực phẩm thực sự, bạn không bị bệnh do độc tố phát triển trong chính thực phẩm. Thay vào đó, thực phẩm bị nhiễm bẩn thông qua phân hoặc chất nôn có chứa vi-rút. Có lẽ một nhân viên phục vụ thực phẩm đã không rửa tay đủ sạch, hoặc có thể nước dùng để rửa thực phẩm có chứa dấu vết của vi-rút.
Và trong khi nhiều người bị bệnh do ăn phải thực phẩm bị nhiễm bẩn, thậm chí còn có nhiều trường hợp lây lan qua tiếp xúc giữa người với người. Khi một người bị norovirus, họ thải ra hàng tỷ hạt nhỏ, có thể sống trên bề mặt trong nhiều tuần. Vì vậy, bạn có thể chạm vào điều khiển từ xa, tay nắm cửa hoặc lan can và kết thúc bằng việc có các hạt trên tay. Bây giờ, hãy xem xét tần suất bạn chạm vào mặt trong một ngày. Nếu vi-rút xâm nhập vào miệng bạn, chỉ cần một vài hạt là đủ khiến bạn bị bệnh.
Sự thật: Mặc dù bạn cảm thấy khỏe hơn, nhưng bạn vẫn có thể lây bệnh cho người khác trong vòng một tháng.
Nếu có một điều tốt về norovirus, đó là các triệu chứng có xu hướng giảm nhanh gần như ngay khi chúng xuất hiện. Hầu hết mọi người cảm thấy khỏe hơn trong vòng hai đến ba ngày. Nhưng đừng lơ là cảnh giác khi cơn đau quặn bụng qua đi: Virus vẫn nằm trong đường tiêu hóa của bạn – và thoát ra ngoài qua phân của bạn – trong nhiều tuần sau đó. Điều này có thể giải thích tại sao nó lây lan dễ dàng như vậy, Mary K. Estes, Tiến sĩ, nhà virus học tại Cao đẳng Y khoa Baylor, người nghiên cứu về norovirus cho biết.
“Mọi người quên rằng họ đã bị bệnh,” bà nói. “Và nếu họ không luôn sử dụng vệ sinh cá nhân tốt, họ có thể phát tán vi-rút sau ba tuần và làm ô nhiễm bề mặt và truyền vi-rút cho người khác.”
Bạn dễ lây nhiễm nhất khi có triệu chứng và ngay sau đó, vì vậy CDC khuyên bạn nên ở nhà trong 48 giờ sau khi hết triệu chứng . Đừng chuẩn bị hoặc chế biến thức ăn cho người khác trong thời gian đó.
Sự thật: Rượu không thể tiêu diệt được vi-rút.
Estes cho biết có hai thứ có tác dụng chống lại norovirus: Thuốc tẩy và nhiệt.
Để khử trùng khi bạn hoặc ai đó trong gia đình bạn bị bệnh, hãy sử dụng các sản phẩm có thuốc tẩy. Đeo găng tay dùng một lần và sử dụng khăn giấy để khử trùng bề mặt và giặt quần áo ở nhiệt độ cao nhất. Rửa tay sau khi vệ sinh bất kỳ thứ gì có thể bị nhiễm bẩn.
Nấu thực phẩm ở nhiệt độ trên 145 độ F có tác dụng bảo vệ vì vi-rút không thể sống sót ở nhiệt độ đó . Điều này có nghĩa là thực phẩm ăn sống, như rau xà lách, có nguy cơ. Rửa sạch sản phẩm dưới vòi nước chảy có thể làm giảm nguy cơ này.
Hàu sống đặc biệt nguy hiểm. Động vật thân mềm lọc vi-rút từ nước bị ô nhiễm – vi-rút tích tụ trong mô của chúng và vẫn ở đó ngay cả sau khi hàu được chuyển đến nước sạch, Estes cho biết. Vào tháng 12, ít nhất 80 người đã bị bệnh sau khi ăn hàu sống tại một sự kiện ở Los Angeles . Để bảo vệ bản thân, hãy chỉ ăn động vật có vỏ đã được nấu chín kỹ.
Và thay vì sử dụng chất khử trùng tay có cồn, hãy tạo thói quen rửa tay thường xuyên. Sử dụng kỹ thuật bạn đã học được trong thời kỳ COVID-19: Chà mạnh trong ít nhất 20 giây.
Sự thật: Chưa có loại thuốc nào được chứng minh là có thể điều trị được norovirus.
Vì bệnh này do virus chứ không phải vi khuẩn gây ra nên thuốc kháng sinh sẽ không có tác dụng – bạn cần thuốc kháng virus. Và đó là lúc mọi thứ trở nên khó khăn.
“Có nhiều chủng [norovirus] khác nhau,” Estes cho biết. “Để có được một loại thuốc kháng vi-rút có thể chống lại tất cả các chủng vi-rút là điều phức tạp.”
Cho đến nay, chưa có thành công nào. Và mặc dù norovirus gây bệnh cho 685 triệu người trên toàn thế giới mỗi năm, cộng đồng nghiên cứu vẫn tương đối nhỏ.
“Mọi người nói rằng, vì đây là một loại bệnh lây nhiễm nhanh như vậy, liệu có đáng để phải mất công như vậy không?” Estes nói. “Cuối cùng chúng ta sẽ giải quyết được vấn đề này, nhưng chỉ có một nhóm nhỏ các nhà khoa học làm việc trên toàn cầu. Chúng ta đã đạt được nhiều tiến bộ.”
Được viết bởi Debbie Koenig – WebMD.
